این کتاب ترجمه مجموعه مقالات همایشی است درباره ایران دوره رضا شاه که در سال 1999 م. در مدرسه مطالعات شرقی و آفریقایی دانشگاه لندن برگزار شد. کتاب، حاوی دوازده مقاله از ایران شناسان و محققان داخلی و خارجی است که در پنج موضوع تنظیم شده است. در بخش اول، سه مقاله درباره سرشت و جنبه‌های مهمی از دولت نوین رضاشاه آمده است: 1 - مشروعیت سیاسی و پایگاه اجتماعی رضا شاه/ هما کاتوزیان، 2 - رضا شاه و تناقضات نوسازی ارتش ایران/ استفانی کرونین، 3 - مدرس، جمهوری خواهی و به قدرت رسیدن رضاخان/ وانسا مارتین. بخش دوم مشتمل بر چهار مقاله در زمینه روابط خارجی ایران در دوران رضاشاه است: 1 - الغای قرارداد کاپیتولاسیون توسط رضاشاه/ مایکل زیرینسکی، 2 - تحقق ملت/ افشین مرعشی. بخش سوم که به موضع "فرهنگ و ایدئولوژی اختصاص دارد شامل دو مقاله است: 1 - آموزش و پرورش در دوره رضاشاه/ رودی ماتی، 2 - پیروزی‌ها و رنج‌های نوسازی مستبدانه در ایران/ مهرزاد بروجردی. در بخش چهارم دو مقاله درباره وضعیت زنان در دوره رضا شاه آمده است: 1 - برنامه گسترده برای زنان ایران "نو"/ یاسمین رستم کلایی، 2 - ممنوعیت حجاب و پیامدهای آن/ هوشنگ شهابی. آخرین بخش کتاب حاوی سه مقاله درباره ایلات و عشایر در عصر رضاشاه است: 1 - رضاشاه و عشایر/ کاوه بیات، 2 - نمونه ایل شاهسون/ ریچارد تاپر، 3 - رضا شاه و فروپاشی قدرت عشایر بختیاری در ایران/ استفانی کرونین.