راوی در این داستان شرح زندگی خود را باز می‌گوید .او که ((لاندن کارتر)) نام دارد در خانواده‌ای متمول و با نفوذ در امریکا پا به عرصه حیات می‌گذارد .پدرش در ایام کودکی او، اغلب به دور از خانواده به سر می‌برد و همواره سعی داشت موقعیت اجتماعی بهتری دست و پا کند .((لاندن)) به اشارت پدر و ترفندهای او، نماینده دبیرستان می‌شود و همین امر زمینه ورود او را به دانشگاه هموار می‌سازد .((جیمی سالیوان)) دختر یک کشیش است که در این داستان نقش عمده‌ای ایفا می‌کند .او از بدو تولد مادرش را از دست داد و پدرش ـ هگبرت ـ نیز با خانواده ((کارتر)) میانه خوبی نداشت .زیرا هگبرت مخالف جاه‌طلبی‌های این خانواده بود .با این همه ((لاندن)) و ((جیمی)) زمینه آشنایی عمیقی را ایجاد می‌کنند و سرانجام ....