در کتاب حاضر، جمهوری‌خواهی به منزلة یک اندیشة سیاسی مورد توجه قرار گرفته است؛ اندیشه‌ای که محور آن را تعریفی از آزادی به منزلة عدم سلطه تشکیل می‌دهد. نویسنده مدعی است چنانچه این تعریف از آزادی پذیرفته شود، آن‌گاه اندیشه‌ای که حول آن شکل می‌گیرد (اندیشة جمهوری‌خواهی) می‌تواند به عنوان بدیلی برای انواع اندیشه‌های لیبرال و جامعه‌گرایانه مطرح شود. وی با استناد به آراء و عقاید نظریه‌پردازان و سیاستمداران جمهوری‌خواه انگلستان و آمریکا در دو قرن اخیر و به ویژه تاکید بر آراء و عقاید جمهوری‌خواهان اولیه نشان می‌دهد چگونه برداشتی که آنان از آزادی و حکومت داشتند با مفهوم آزادی به مثابة عدم سلطه هم‌سو و حتی منطبق بوده است. او سپس به بررسی عوامل و وقایعی می‌پردازد که باعث شدند این برداشت از آزادی و اندیشه‌های خود را به مکاتبی بدهد که یا مدافع آزادی‌های مثبت و یا آزادی‌های منفی بود. مباحث این کتاب در دو بخش با عناوین «آزادی در جمهوری‌خواهی» و «حکومت در جمهوری‌خواهی» تنظیم شده است.