تقسیمات سیاسی به لحاظ طبقاتی، مذهبی، نژادی، قومی، زبانی، ملی یا جنسیتی عواملی بوده‌اند که الگوهای پایداری برای شکل‌گیری پیکارهای سیاسی، شکل‌گیری سیستم‌های حزبی یا نهادهای سیاسی پدید آورده‌اند. «لیسپت» و «رکان» نخستین کسانی بودند که در زمینة شکاف‌های اجتماعی به پژوهش دست زدند. پژوهش آنها در وجه نخست متوجة تاثیر این‌گونه شکاف‌ها بود. پژوهشگران بعدی نیز تاثیر شکاف‌های اجتماعی بر شکل‌گیری منازعات و تاثیرات ویرانگر آن برای توسعة ملت ـ دولت‌های تازه‌بنیاد جهان سوم را بررسی کرده‌اند. نگارندگان در این کتاب، نخست با نگاهی به نظریة لیبست و رکان می‌کوشند کاربرد آن را در توضیح مبارزات انتخاباتی جدید در کشورهای غربی نشان دهند، سپس کار احزاب را به صورت کلی بررسی و آن‌گاه بحران و تغییر در سامانة دوحزبی آمریکا را تشریح می‌کنند. پس از آن در جستاری با نام احزاب سیاسی در افغانستان به صورت گذرا نگاهی به پیشینة احزاب سیاسی افغانستان می‌اندازند. در ادامه شرایط کشور عراق را پس از یورش آمریکا به این کشور بررسی و در پایان نیز شکاف‌های اجتماعی موجود در جامعة اسرائیل و نقش مذهب و اقلیت‌های قومی در شکل‌گیری دولت ایران را ارزیابی کرده‌اند.