در قرن نخست بعد از میلاد، وقتی رومیان به روستاها حمله می‌کردند، افراد را به اسارت می‌بردند و به عنوان برده می‌فروختند و صاحبانشان آنها را به مدرسة گلادیاتورها می‌فرستادند. در آنجا تمرینات سخت جنگی، رژیم غذایی بد و شرایط بدی وجود داشت. پس از تعلیم، آنها را به میدان نبرد می‌بردند. در این جنگ، گلادیاتور فقط باید به برنده شدن فکر می‌کرد زیرا بازنده شدن با مرگ او همراه بود. ولی اگر گلادیاتور بازنده، دست چپ خود را بالا می‌برد، امپراتور دربارة زندگی وی تصمیم می‌گرفت، نیز گاهی اوقات اجازه می‌داد تاگلادیاتور برود. در بخش اول کتاب حاضر به گلادیاتورها و نحوة زندگی و سختی‌های زندگی آنها پرداخته شده و در بخش دوم نبرد دریایی؛ نبرد سیصد سال پیش بین پارسیان و یونانیان بررسی شده است. کتاب حاضر از مجموعة «تجربه‌های ترسناک» است و دربارة زندگی گلادیاتورها . شرایط و زمانه آنها نگاشته شده است.