نویسنده این کتاب که یک روان‌پزشک عملی است، مروری تاریخی بر زندگی رهبران معروف و مبتلا به اختلالات روانی دارد. نویسنده با تحقیق و ارائه شواهد ثابت می‌کند، رهبرانی با مشکلات روانی می‌توانند خلاق، مقاوم، همدل و واقع‌بین باشند. وی در این کتاب عنوان می‌کند كه وضعیت جنون در شرایطی نتایج خوبی به بار آورده و وضعیت روانی نرمال، مشکل ایجاد کرده است و نیز شرح می‌دهد که چطور در وضعیت‌های بحرانی و دشوار ما با مدیریت رهبران ناسالم بهتر می‌توانیم از آن شرایط بحرانی عبور کنیم تا مدیریت رهبران نرمال. در این راستا وی زندگی «ژنرال شرمن»، «تد ترنر»، «چرچیل»، «آبراهام لینکلن»، «گاندی»، «مارتین لوترکینگ»، «فرانکلین»، «جان اف کندی»، و «هیتلر» را بررسی کرده است.