کودکان دچار افسردگی می‌شوند، اما نه به میل خود. افسردگی کودکان با عدم تعادل زیستی ـ شیمیای مغز همراه است که منجر به تغییراتی در خلق، رفتار، میزان انرژی، خواب، تمرکز، اشتها، عزت نفس، روابط اجتماعی، زندگی خانوادگی و تحصیلات می‌شود. کودکان افسرده با رفتار خود والدین، معلمان، خواهر یا برادر و دوستان خود را محک می‌زنند. افسردگی بیماری ناخواسته‌ای است که هیچ‌یک از خصوصیات اخلاقی کودکان را منعکس نمی‌کند. در واقع هیچ‌ کودکی نمی‌خواهد غمگین و از زندگی روزمرۀ خود ناراضی باشد و هیچ والدی نمی‌خواهد در کمک به فرزندش عاجز و ناتوان باشد. اولین گام برای کمک به کودکان افسرده این است که افسردگی آنان را تشخیص دهیم و بدانیم از چه عواملی نشات می‌گیرد، چگونه درمان می‌شود و چه راه‌کارهایی به تسکین عوارض این بیماری کمک می‌کند. مجموعۀ حاضر مشتمل بر راه‌کارهایی برای شناسایی و درمان افسردگی در کودکان است و این موضوعاتی را شامل می‌شود: توجه به علایم افسردگی و درک افسردگی کودکان، تعیین مسیر درمان افسردگی کودکان، و شروع کار والدین کودک افسرده.